“阿櫻，快跑。”

虞聽眠的聲音終于從洞底傳來。

“王妃，你沒事吧？有沒有被捕獸夾傷到？奴婢這就找東西救你上來……”

“我沒事，有人來了，你快跑，我躲在這里沒人發現，你找人來救我，你身手好，帶著我是個拖累，被抓住了，你我都會沒命的。”

“王妃，奴婢不能丟下您……”

阿櫻聲音哽咽。

“你若再拖下去，不僅找不來人救我，連我的藏身處也會暴露，還不快跑！”

阿櫻因這聲訓斥恢復了些理智。

她屏息凝神，側耳傾聽，發現賊人不知一個。

“奴婢先引開他們，王妃，一日后，若奴婢未歸，你記得找機會自己上來，莫要等到體力不支才動身。”

說著，她故意弄出了些聲響，接著朝另一個方向拼命奔去。

虞聽眠終于輕呼出聲。

她知道，若只有阿櫻一人，以阿櫻的身手，絕對能全身而退。

她更知道，只有阿櫻得救了，她才有機會脫險。

頭頂上方逐漸趨于靜謐，虞聽眠動了動腳，這才小心翼翼地撥開捕獸夾。

傷得不重，所幸骨頭沒斷。

她抽出腳踝，靠上洞壁，額間頓時布滿細密的汗珠。

這輩子沒這么狼狽過！

慢慢地，她覺得身體開始發熱，許是傷口引發了炎癥，不多時，她的腦海已經一片混沌。

半夢半醒之際，久違的記憶沖破識海，迷蒙中，她又看見了那個鮮衣怒馬的少年。

佛曰：因果輪回。

可虞聽眠不信，不然這世上，就不會有那么多作惡多端還未遭天譴的惡人。

然，今日的處境，竟像極了一場遲來了一輩子的報應！

又或者，是車兒的魂魄在質問她：明明你已經活過一輩子了，為什么重來一世，還是會把我忘了個干凈？

虞聽眠想，他應該已經戰死沙場了吧？

是了，一定是這樣，所以他的魂魄才會來到建康，跟在她身邊，在她彌留之際，牢牢抓著她的思緒不放。

她輕笑：車兒啊車兒，你明知我沒有心，我甚至將自己性格中所有的不堪掰開揉碎了示給你看，你卻還想著在我死后和我廝守？

可我依舊不愿意。

我想活著，只要你讓我活，我一定親手為你抄寫度亡經……

有苦澀之味逸散在舌根。

腳踝處的傷口也有沁涼滑過。

虞聽眠微微睜開一線，恍惚中，她看見一個熟悉的背影在忙碌著……

“車兒？”她呢喃。

背影頓了一下，卻沒有應她。

也對，他一向沉默寡言，能一個字應答的，他絕對不會吝嗇再多說一字。

“你在便好，我太乏了，就先睡了。”

最后一個字吐出，她闔上雙目，靠著石壁沉沉睡去。

望著她恬靜的睡顏，劉茗卿啞然失笑：

“車兒可以，劉茗卿就不可以嗎？”

回應他的，只有均勻的呼吸聲。

最后，他攀著繩索飛身而上。

“活捉，送去刑部。”

撂下一句，劉茗卿抱著懷中人踏上馬車。

這已經不是她第一次因他而身處險境了。

猶然記得，當初在廣陵，做了她的近衛后，一次被太子爪牙尋到蹤跡，他也曾險些害她命喪黃泉。

他以命相護，為此身負重傷。

而經此一遭，二人之間的關系也發生了微妙的變化。

女郎哭紅了雙眼，徹夜守在他的榻前，上藥喂飯親力親為，累了便扒在他的榻前小憩，睡不著時還會央求著他講故事給她聽。

劉茗卿差一點又信了她的演技。

若不是在王家長者從建康趕來廣陵、要親眼見一見這個名不見經傳的小近衛、并叮囑他遠離不該肖想之人時，他看見了她臉上那抹如釋重負的愜意。

裝了這么久，終于過了“情關”嗎？

劉茗卿知道，世族之家的兒郎，在成年之前，都會被安排一個足以攪亂他們心緒的女子相伴。

經歷過相知相守，最后被無情拋棄后，他們都會變得鐵石心腸，往后余生，皆不會被情感左右判斷。

可這也僅限于男人，虞聽眠，她只是個女郎，瑯琊王氏這般培養，究竟是因為什么？

不管因為什么，于他而言，這短暫的相處，像極了他撿到的一束光，如今日暮降臨，是時候歸還給太陽了。

在他身子痊愈后，虞聽眠第一次單獨請他進了內院。

“叔伯們許了你什么？”她挑眉，似乎所有的預料都在她的掌控中。

“黃金百兩，青州宅院，從此與你……再不相見。”劉茗卿死死盯著眼前人，想要從她了臉上捕捉到一絲不舍。

沒有，什么都沒有。

“跟我走，好嗎？”劉茗卿不信，他不信這么久，她從未對他心動。

虞聽眠笑了：

“你不是早就聽見了嗎？你我之間，不過是一場交易，車兒，這場交易，你可賺大了，你不虧的。”

劉茗卿錯愕了半晌。

原來，從一開始，他偷聽到的真相，就是她故意為之。

從始至終，沒有欺騙，沒有利用，一切的一切，從來都是愿者上鉤。

“為什么是我？”

劉茗卿不解，既然都是考驗，瑯琊王氏給她安排了那么多男人，隨便挑一個就是，反正都能交差。

虞聽眠端詳了他半晌，“我更相信自己的眼光，車兒，你是君子，與你演戲，我不吃虧。”

“有考慮過和我一起嗎？”劉茗卿還在抱著僥幸心理，“倘若，我不是個小小的近衛，倘若，我有了身份……”

虞聽眠輕笑，隔空點了點他的臭臉：

“別告訴我，你是哪家出游在外的郎君，那樣我只會認為，你是在蓄意接近我，目的是想打瑯琊王氏的主意，你也知道，瑯琊王氏，不參與黨爭。”

劉茗卿一時語噎。

虞聽眠懶懶挺了挺背脊：

“如若不是，便從此刻開始掙軍功算起，車兒，當你榮耀加身時，我早已嫁作他人婦，就算你在短時間內平步青云，僥幸入了我外祖的眼，娶了我，你又怎么知道，之后你我不會走到想看兩厭？”

她隨手擺弄了一下院中的芭蕉葉：

“我從不信愛情，你也不必為我做什么，相知、相許、辜負、背叛、不甘、反擊、蹉跎歲月，碌碌無為，后院的女人個個如此，我虞聽眠，這輩子，都不會淪落成那樣的女人。”

劉茗卿沉默了。

……

他走得悄無聲息，沒有答復王家的族長，沒有帶走那百兩黃金。

就連青州的地契，也被他原封不動地留在了別院。

出廣陵時，正巧趕上兗州被胡人踐踏，劉茗卿假借參軍，洗干凈易容，再度恢復成那個戰無不勝的寧安王。

而廣陵那個讓他望塵莫及的明珠，從始至終，都沒有打探過“車兒”的任何消息。

……

“真是個冷血冷情的女人。”

劉茗卿收回思緒，望著懷中的姝色，唇角扯起一抹哀怨。