云酈送姜問鈺回去，沒多久便回玉香樓了。

她進門時，談殊正在跟沈淮商榷。

云酈躬身作禮，雙手捧出一個織錦的荷包袋。

“世子爺，表姑娘讓奴婢轉交給您。”

未等談殊問，云酈便從善如流道：“姑娘說世子爺聰穎過人，一瞧便知其中妙意。”

談殊拿起，拆開看了眼，里面是銀子。

價錢恰好夠今日用食的一半。

看來是不想和他再有交集。

談殊沒作聲，云酈退了出去。

談殊將荷包袋隨手擱置在一旁，靿靴架上桌面，懶懶地往后靠了靠，問沈淮：“讓你查的，如何了？”

沈淮斂回思緒，溫聲道：“林府兩年前姨娘的案子查明了，確為林屈所為。當時章言負責探查此案，與林屈勾當，串通一氣，潦草結案。此案后，林屈便推舉章言為開封府尹。”

談殊：“章言是誰的人？”

沈淮道：“東宮那位。”

李招夷的人。

談殊輕輕彎了下唇角：“有點意思。”

章言平日辦案草率，盡耍下賤手段，用嚇人的酷刑，逼人認罪，此行妄為背后定是有人罩著。

為人臣子，武侯府做事向來都會繞過皇子們，鮮少會主動干涉，更別提親自動太子的人了。

沈淮：“為何突然想起來查章言？”

“看他不爽。”談殊道，“明日天一亮，帶人把開封府抄了。”

*

更漏點滴，深夜降臨。烏云遮住星月，院子最后一盞燈熄滅。

姜問鈺躺在榻上，輾轉反側，難以入眠，忽的，一陣涼風襲來，壓得極輕的腳步聲愈來愈近。

姜問鈺睜開眼，拿起藏在靠枕下的小刀，赤腳下床，警惕挪到角落。

錦衣衛剛剛撤走，想殺她的人就來了？

姜問鈺攥緊刀柄，胸腔內的心臟加快跳動，她努力調整自己的呼吸，確保狀態最佳。

咔噠一聲響起。

幽黑的門口，一道鬼鬼祟祟的人影站在門外，往床塌上鼓起來的地方探了探，隨后咧嘴笑起來，邁腿跨過門檻，悄悄關上門。

表妹的閨房，與花樓的膩味果然不同，甜香而不膩，縈繞著淡淡的藥香，聞著極其舒服，簡直飄飄欲仙……

蘇錦樺萬分陶醉吸了好幾口，按耐住內心的激動和雀躍，躡手躡腳往床上走去。

自謝之危離開都城后，他每晚都有來竹溪院溜達，只是無奈有人在暗中盯著。

本不抱有希望，沒曾想，他今夜就這么輕易進來了。

這個表妹，他可是從小惦記到大，一直明里暗里與她表明心意，只是這表妹實在單純，著實聽不懂。

表妹身嬌體弱，輕輕一推就撲倒了。近日又被禁足，肯定寂寞了。

表妹，表哥來陪你……

蘇錦樺期待地搓著雙手，渾身血液都興奮起來，他躡手躡腳至床前，伸手想要掀開綢被。

下一刻，他脖頸處劈下一道狠勁，暈倒了。

姜問鈺一腳踩在蘇錦樺的臉上，無聲倒抽一口冷氣。

“臟東西。”

打得她手疼。

齷蹉的東西一日也消停不了。

色膽包天。

既然管不住下半身，那就廢了。

姜問鈺收起刀，到柜子下摸索好一會兒，拿出一枚黑色藥丸，掰開蘇錦樺的嘴巴，塞了進去。

隨后，她又把“尸體”拖到院子外面。

第二日，蘇錦樺醒來只會以為自己做了一場夢，渾然不覺身體的變化。

……

舅舅他們有事都是吩咐下人傳話，沒有親自到竹溪院或叫姜問鈺出去，她也落了個清凈。

此日，姜問鈺收到蘇錦樺差人送過來的地契和厚實的賬本。

她坐在雅致的亭臺一手摁著太陽穴，一手翻閱賬本。

姜問鈺偶爾會替鄭氏分擔府中庶務，對賬本她是有所了解的。

記賬雖用的都是流水方式，但蘇錦樺名下店鋪的賬本字跡凌亂、語焉不詳，看得她眼睛酸澀。

一間錢莊、兩間茶肆門鋪，姜問鈺記得三年前蘇呈業交至蘇錦樺手上時，還是賺錢的，沒曾想現如今已然虧錢了。

難怪蘇錦樺肯把這三間門鋪給她了。

姜問鈺拿起面前梅花糕，放進嘴里，咬了口，甜糯的味道充斥口腔，讓她心情舒暢不少。

“琴月。”

琴月聞聲走過來，“表姑娘。”

姜問鈺將面前賬本往前推了推：“整理賬本。”

姜問鈺以前待琴月如姊妹，她學到的東西，只要琴月愿意，姜問鈺都會不厭其煩教琴月。

琴月有什么本領，姜問鈺很清楚。

因此，琴月在鄭氏面前裝可以，但在她面前根本行不通。

琴月低頭看了眼，瞳孔放大：“這不是大公子……怎么會……”

“是啊，讓你提前熟知蘇府的家業，高不高興？”

琴月抬眼看向津津有味吃梅花糕的姜問鈺，猶疑道：“姑娘為何如此信我？”

明明知曉她是鄭氏的人，卻還是信任她

疑人不用，主仆不同心，自是受罰、驅逐或賣至其余人家，絕不是如今風平浪靜。

姜問鈺眼睫撲了撲似在認真思考琴月的問題。

好半晌，她起身拍了拍琴月的肩膀，笑道：“所以不要辜負我對你的信、任呀。”

當看不懂一個人時，很容易會對其產生敬畏之心。琴月瞧著姜問鈺的背影，心里滿是不解。

但她的小命還在對方手里，琴月只好埋首啃賬本這塊硬骨頭了。

午后，細雨瀟瀟，飄灑迷朦，宛如綿綢的蟬絲。

“表姑娘，”琴月看向在案前執筆的姜問鈺，“夫人請您去一趟前堂。”

姜問鈺：“何事？”

琴月道：“似是大公子出事了。”

姜問鈺撐傘至前堂，鄭氏和蘇芊芊面容憂愁，并未見蘇呈業。

鄭氏見到她來，連忙上前：“鈺兒，你快點去瞧瞧錦樺！”

姜問鈺一頭霧水：“看大表哥作何？”

鄭氏難以言語，支吾半晌道：“錦樺他，好像不行了。”

姜問鈺：“昨日不是還活生生的嗎？”

鄭氏難以啟齒：“不是要死，是那個東西……不行了。”

姜問鈺：“哪個東西？”

鄭氏臉紅得跟猴屁股似的，咬牙道：“命根子！”

姜問鈺恍然大悟：“表哥他……”

萎了啊。