何金山扛著兩麻袋東西到院子外，有些猶豫。

孤男寡女，他作為小叔子也不好進寡嫂的院子，免得惹人閑話。

又怕魏儀安搬不進去，魏儀安明白他的意思，便示意他放下，道了聲謝，讓他回了。

何金山也不多說什么，便走了。

魏儀安進了屋把孩子放到炕上，，掖好被角。

出來把院門的門閂帶上，米面搬去了廚房，分別倒進米缸和面缸，又從空間里再各添五十斤進去。

接著魏儀安把鹽罐和油壺加滿，又在柜子里翻到一些空了的調料罐，洗凈擦干后魏儀安又往里添了些胡椒，花椒，醬油醋，糖等調味品。

想起堂屋的茶壺空空，她又燒了一罐開水，灌進茶壺再放進茶籮筐里蓋好捂著保溫。

忙了一會，魏儀安才突然想起家里少個娃還沒回。

才想著，就聽到門外有動靜。

開門一瞧，瓜子正雙手抱胸，裹著身上的薄夾襖胸口鼓鼓囊囊的，就是上下牙直打架。

魏儀安問他去哪了，他也不理，

進了院子先栓上門。

進了屋后，從懷里拿出幾個油紙包遞給魏儀安。

魏儀安接過看：“這是什么？”

說著聞了聞，一股子怪味。

“藥？

“哪來的？”

瓜子見桌子上有熱茶，先倒了一大碗，捧著暖手。緩了一會才說：“買的。”

魏儀安好奇了，“你一個人去鎮上了？哪來的錢？”

結果聽見面前這個精瘦的小娃娃道：“男人在外面的事，你少管。”

隨后吹著熱水，大口喝了。

魏儀安大囧，你幾歲啊，毛都沒長齊，還男人。

她正要笑，隨即卻看見瓜子的腳。

左腳的襪子濕透了，漏出的右腳腳趾頭凍得通紅，趾面上已經潰爛了，趾頭間腫了一片。

不用想，一冬天都是這么穿的，生生凍的。

把另只襪子扒了，果然左腳也沒好到哪去。

魏儀安見他衣裳也皺巴巴，硬的跟冰疙瘩一樣，就要去剝他的外衣，

瓜子躲掉魏儀安的手，一臉戒備地盯著她，以為又要挨他娘的打。

“衣服脫了去炕上。”

瓜子一愣，長這么大頭一回見他娘關心自己，竟也沒反抗，老實聽他娘擺布。

魏儀安把他塞進豆豆腳頭的被窩里捂著。

等整個人縮到被里滾了兩滾，又探出個腦袋說：“我餓了。”

“知道了。”魏儀安把他摁回去，又返回廚房去了。

雖然不知道這藥，瓜子是怎么踅摸來的，但在外面這么長時間肯定被凍得不輕。

小孩子很容易著涼感冒，她在廚房找到塊干癟的姜，煮了碗生姜紅糖水。

這紅糖還是她從前為了緩解姨媽痛特地囤的，從前魏儀安的奶奶不讓她喝超市里賣的那種沖泡即飲的半成品，每次都親自用姜片加紅糖煮水給她喝。

紅糖姜茶煮好后，魏儀安端去給瓜子喝了。

原身以前并不管孩子冷熱，瓜子也沒喝過什么姜茶，一入口嘗了味，小臉頓時皺成一團。

“喝光，不許剩。”魏儀安看著他喝完才拿了碗折回廚房。

瓜子縮回被窩砸吧砸吧嘴，這水味道真是怪，又辣又甜的，不過身上立馬暖和了不少。

心里美滋滋的，娘不打人不罵人的時候還挺好的。

要是娘能一直這么好就好了。

瓜子忽然想起什么，伸手往褲兜里摸索，掏出幾串銅板，一個一個又數了一遍，總共是五百六十錢。

這是今天賣了藥草，又給娘買藥剩下的錢。

想到洪大爺叮囑他不許告訴娘錢是怎么來的，否則就不帶他去鎮子上賣藥草了。

瓜子猶豫了一下，爬下床回了西間自己的臥房，把錢放到自己以往藏錢的地方。

瓜子口中的洪大爺，大名叫何大洪，比何有福大四歲，是何有福的養兄。

五十多年前，何有福的爹娘婚后五年，一直沒有孩子。對何家而言，是非常重要的事，便聽從家里老人的說法，抱養一個就當積德，希望能給自家帶來子嗣。

于是何大洪就被何家收養了，何家夫婦對何大洪頗為疼愛，兩年后何家夫妻倆生下一個男孩，取名何有忠，再兩年又得了個兒子就是何有福了。

何家夫妻倆得了兩個兒子后，對何大洪倒也依舊疼愛，兄弟幾個感情也不錯。何有福的爹咬牙給兄弟三人都念了三年學堂。

但三人沒一個讀書的料，本也就想粗略識些字，不至于當個睜眼瞎。

但隨著兒子們漸漸長大眼看著要定親說媳婦，要不了幾年家里就要添好幾口人。

何有福的娘心里開始琢磨了，家里只有水田十二畝，旱田十八畝。

以村里和族里的規定，長子得分七成家產。

夫妻倆既舍不得讓兩個親生兒子受委屈，也舍不得那七成田產都給養子，畢竟不是親兒子，愁得不知如何是好。

何大洪大了后也知道自己非爹娘親生，不忍爹娘為難，兄弟為了家產反目成仇，便主動要求爹娘把自己分出來。

雖說沒有未成家的兒子就分家的先例，但何大洪只是養子，也沒有上何家族譜上，秉明了族長和里正后也就這么地稀里糊涂分了。

后來何大洪便去了鎮上一家藥堂當雜役，負責搬藥，曬藥之類的，識得許多草藥和炮制的法子。

干了幾年被漸漸東家賞識，當了管事。

一年前他帶著老妻回到西河村頤養，他兒子留在藥堂做了個賬房。

何大洪閑不住，常往河溝田埂樹林里采藥。

瓜子那時候沒人管，跟著村里的孩子在外面瞎玩，去田溝里摸魚捉蝦，被蛇給咬了。

腿都腫了，他也不哭，其他人怕挨罵全嚇跑了。

碰巧何大洪經過，見了傷口，從田溝邊草叢里，采了把草搓出汁敷在傷口上。

瓜子見他慈眉善目長得跟老神仙似的，也不怵生，就問他“這是什么草？”

何大洪便道：“半邊蓮。”

瓜子點點頭，笑嘻嘻地說：“謝謝大爺爺。”

何大洪愣了一會才認出這是三弟何有福的長孫。

一年前，侄子何壯實的葬禮上他見過一面。

因著憐惜他幼年喪父，親阿翁是個糊涂偏心的，親娘也撐不起來，何大洪自己只一個孫女兒，也稀罕瓜子，便常帶著他一起曬藥，也交他認得幾味本地常見的藥草。

瓜子便也知道這些看著像雜草的東西經了大爺爺的手，變成了可以賣錢的寶貝。

這半年，家里錢越花越少，瓜子哥倆常餓肚子。

于是，有一天，瓜子采了一背簍的半邊蓮去找何大洪問他能不能采了草藥，何大洪帶去賣，錢分給他一半就行。

何大洪見他目光透亮，雖稚嫩卻堅定的話語，點點頭卻嘆了口氣。

……

瓜子放完錢，又回了東間炕上，繼續縮著。

這次他賣了三十斤曬干的千里光，一共得了一千八百文。

給娘買藥花了一千兩百四十文，剩下的錢自己先收著吧，以防萬一娘又跟以前一樣不給他們飯吃。

魏儀安可不知道瓜子這么多心事，她舀了面，和了團面醒著，留著搟鮮面條，晚上做油潑面吃。

廚房墻上收了一捆干艾草，她放了一些到鍋里，添一鍋水準備給兩個孩子，洗個澡驅驅寒。