書院里，兄妹之間一道用飯是常事。

連舟說完，就見自家公子目光微轉(zhuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地往后面看了一眼。

連舟亦看了過去，卻見人群最后面，那個(gè)夾在人群里、穿牙色對(duì)襟長袍的姑娘，好似聽出了神，此刻還呆呆坐在布?jí)|子上，往檀臺(tái)看去。

但那檀臺(tái)，明明已經(jīng)沒有人了。

連舟：“......”

秦慎：“......”

秦慎清了一下嗓子，看著那呆鵝似的小姑娘，剛要說句什么，傅溫忽的快步而至。

“公子，老爺有急事相商。”

秦慎倏然收斂了神色。

*

秦慎離開了鶴鳴書院，他這邊離開，那邊消息便在人群中傳了開來。

秦恬聽說了，但也僅限于聽說了而已。

她今日也同平日一樣，午間就去了同老管事秦周約好的池邊梅林。

池邊梅林距離學(xué)堂稍有些遠(yuǎn)，但那處人少些，是個(gè)安靜的去處。

秦恬今日腳步輕快，一路小跑著就到了梅林邊上。

“周叔，是學(xué)堂廚上的飯菜嗎？”

周叔連聲讓她慢些，一面說著，一面替她打開食盒，放到支好的竹桌上頭。

身邊跟著的小廝常子，自秦恬搬出來之后，也被老管事叫回到了秦恬身邊，這會(huì)將竹凳都擺好等著姑娘。

“這可是周叔他老人家，親自去廚上給您盛的飯菜，”常子說著，嘿嘿笑了起來，“挑揀了半天呢！”

秦恬一聽，捂了嘴笑。

老管事也不掩飾，“姑娘好好的自家飯菜不吃，非要嘗一嘗學(xué)堂的飯菜，這又是何苦？那學(xué)堂里的大鍋出來的飯菜，能香嗎？”

秦恬自小就是老管事看著長大的，從一個(gè)襁褓里的小嬰孩，到蹣跚學(xué)步的女娃娃，再到如今亭亭玉立的大姑娘，老管事可舍不得她吃苦。

不過秦恬并不這么想。

以前她一直都被困在宅院里不得出來，眼下能出來見見外面的天空，自然什么都想嘗試一下。

就像她在話本子說書人嘴里，是怎么都想象不到，學(xué)富五車的大儒站在高高的檀臺(tái)上講學(xué)，竟然能令人心神都被卷進(jìn)了他的一字一句里，直到人離開了，思緒還陷在其中。

因而秦恬什么都想嘗試，想聽最好的先生講學(xué)，也想嘗嘗尋常學(xué)子的飯菜。

也許以后，她離開秦家，最普通最尋常的粗茶淡飯，才是她的生活。

她坐了下來，看著桌上四菜一湯，還是忍不住瞧了老管事一眼。

就算是學(xué)堂里的普通飯菜，周叔也要湊夠四菜一湯嗎？

但這總算是個(gè)開頭，秦恬拿起筷子，認(rèn)真吃了起來。

秦周見小姑娘并沒有吃不慣，反而吃得認(rèn)真，嘆著氣不再多說了。

他倒是說起了另一樁事。

“這幾日老奴得去遠(yuǎn)一些的鎮(zhèn)子，替姑娘相看宅地，若是不能來接送姑娘上下學(xué)堂，就讓常子來，可好？”

誰來都行，秦恬自己上學(xué)下學(xué)也是可以的，但她還是問了老管事。

“真的要再另尋宅地嗎？這兒住著也挺好的。”

這一點(diǎn)上老管事可不再讓步，“再怎樣，姑娘也是秦家唯一的小姐，老爺是一定不會(huì)答應(yīng)姑娘在這里久住的，況大公子當(dāng)年讀書不便來回，也擇一近處置了別院。”

老管事說到這，想到了什么，“大公子的別院空了下來，是不是......”

話沒說完，就被秦恬驚嚇打斷了。

她去占秦慎的別院，是嫌活的不夠長了嗎？

“周叔說什么呢？那到底是兄長的宅院，說不定是夫人替兄長置辦的，同我們可沒什么關(guān)系，還是另尋妥當(dāng)處吧。”

秦周說也好，“那老奴另給姑娘置辦一處，單屬于姑娘的。”

秦恬聽著連忙點(diǎn)頭，這才長長出了口氣。

待簡單地用完午飯，就回了檀臺(tái)。

......

她吃飯的池邊梅林離檀臺(tái)甚遠(yuǎn)，她走在半路上的時(shí)候，檀臺(tái)前的人都已經(jīng)回了一多半了。

大儒、山長還有先生們都還沒來，眾人三三兩兩地聚著，有些人在論學(xué)問，也有些人說著閑話。

“秦大走了。”

“那也沒什么奇怪，他幾月都來不了一次。”

“可你們不覺得秦家人有點(diǎn)奇怪嗎？”

這話一出，眾人臉上都露出些怪怪的神色來。

“好像，兄妹之間有些陌生的樣子。”其中一人說得稍顯含蓄。

另一人可就直白多了，“什么叫陌生？我看說不定是有罅隙吧！秦大都不讓他那庶妹坐到前面去，那個(gè)庶女也不敢亂來，連個(gè)像樣的位置都沒有，匆匆忙忙就在最后坐下了。”

這個(gè)人說著，也有人嘖了一聲。

“方才秦大直接走了，從頭到尾都沒有跟那個(gè)庶女說一句話。”

眾人這么說了，立時(shí)有人問了一句。

“聽說秦夫人身子不太好了，最近好像每日都請(qǐng)大夫。如果真出事了，是不是被那個(gè)庶女克......”

這話還沒說完，忽然有人喝了一聲。

“吵吵鬧鬧，煩不煩？”

眾人抬頭看去，見一個(gè)高瘦的姑娘，穿著深色的衣裙走了過去。

她手里不知在何處折來一根長枝，當(dāng)下一枝子抽到地上，劃出破空的聲音。

眾人一下子徹底閉了嘴，看著沈?yàn)t，敢怒不敢言。

......

秦恬回來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己上晌坐的地方，周遭竟然空了下來，獨(dú)獨(dú)剩下兩個(gè)布?jí)|子，沈?yàn)t盤腿坐了其中一只，閉著眼睛似在參禪，一副努力修身養(yǎng)性的模樣，另個(gè)一屬于秦恬的，還空著。

她不曉得周圍的人為什么都避開了來，但秦恬還是走上了前去，小聲問。

“我還能坐在這嗎？”

這次，她終于聽見沈?yàn)t跟她說了話，雖然就一個(gè)字。

“嗯。”

......

兩個(gè)姑娘，坐在獨(dú)獨(dú)空出來的最后地方，引得人人往后多看了幾眼。

草地邊緣一片男學(xué)子聚集的地方，這幾人聚集的地方周邊也有些空。

坐在最中間的男子穿著暗紅色長袍，在一片米色青色的學(xué)子里甚是扎眼，但他一副無謂態(tài)度，一手撐在書案上，一邊側(cè)著臉向后看，目光就落在了最后面。

“挺俏的呀，秦家就這么看不上？”

他身邊幾人說看不上，“那秦大，從頭到尾就沒跟這庶女說一個(gè)字。那秦家女還在書院里盛飯吃，嘖，不受待見的很。”

紅袍男子哼了一聲，“既然看不上，秦家怎么還把人送進(jìn)了書院里？”

有人回答，“那再怎么也是秦家的女兒，以后嫁出去是秦家的臉面，總不能太差。”

秦家，那可是青州府當(dāng)下掌權(quán)的第一高門，等閑人怎么可能攀得上？

多少人家還想著將女兒嫁到秦家，但秦家至今都未給秦慎定親。

婚姻嫁娶一道，秦氏的門楣更顯得高不可攀。

“也是。”紅袍男子說著，向旁邊一伸手，有人拔開一只金葫蘆遞到他手里，紅袍男子一仰頭，將金葫蘆一飲而盡，眼睛瞇了起來，饒有興致地直直看向秦恬。

“不知是個(gè)什么樣的性子？可別太烈了......”

*

秦恬整個(gè)下晌也都將身心浸在大儒的講學(xué)之中。

等到她回過神回了學(xué)堂的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)位置好似有調(diào)整。

魏緲說是怕天氣越來越熱，日頭越來越曬，與人換了位置，不再坐到秦恬的前面了，換到了前面靠墻的地方。

新?lián)Q過來的姑娘是她表妹，但那位表妹性子頗為沉悶，少言寡語，坐過來便低著頭抄寫書本，一句話都不說。

她不說話，秦恬也不是多話的人，倒是坐在她左手邊的沈?yàn)t自檀臺(tái)散了之后就沒回來，也不知去向了何處。

好在因?yàn)槟较壬牡絹恚舆B幾天的課業(yè)都暫時(shí)停了下來，眾人只回來收拾了東西，就散了學(xué)。

秦恬也放了學(xué)，周叔果然沒來，只有常子來接了她。

下山路快，秦恬這幾日也都沒有坐馬車，一路順著石階和山路往下到鎮(zhèn)子里，就三刻鐘的工夫，沿途還能松快松快，尋些野花草藥。

只不過今日，秦恬總覺得路上不太安靜似得，可是她連著回頭看了幾次，都沒有看到什么。

最后一次，自路邊鉆出來個(gè)黃鼠狼。

常子見了，“呦”了一聲，兜頭就替秦恬拜了三拜。

“大仙大仙，您是仙您是神，姑娘和小的就是過路的小民，無意驚擾，您可萬萬別記仇，莫往咱們夢(mèng)里去，待過年過節(jié)，必殺雞侍奉您......”

他自在諸城撞見了廖順被處置的事情之后，一連好些天做噩夢(mèng)，跟著婆子們求神拜佛了好些日才消停下來。

打那之后，常子便對(duì)各路神仙都敬重又依賴，當(dāng)下連黃大仙也拜得虔誠。

秦恬好笑，倒也沒有制止他，等他念念有詞地拜完，才又下了山去。

只不過就在方才黃鼠狼鉆出來的一片密草叢里，有人亦捂著嘴偷笑，看著秦恬主仆走遠(yuǎn)了，才慢慢從草叢里走出來，嘿嘿兩聲，轉(zhuǎn)身往另個(gè)方向去了。