父親回來之后，秦府請大夫的次數(shù)少了些。
秦恬知道，秦夫人這一關(guān)堪堪算是過了一半了。
她也跟著放下了半顆心。
府里的侍衛(wèi)興許也沒有查處什么來，秦家府邸一片風(fēng)平浪靜，廖順尸首令秦夫人受驚昏厥的事情，仿佛只是一個單純的巧合一般。
秦貫忠越發(fā)忙碌了起來，回家的次數(shù)都減了不少，除了不時回來去一趟上房，便只在外院書房里理事。
明明沒有相隔幾道院墻，但對于秦恬來說，父親更加遙遠(yuǎn)了。
她從前就獨自一人，經(jīng)年累月地生活在小宅院里，如今當(dāng)然也能漸漸適應(yīng)下來。
小廝常子沒敢回來，但是讓人把草藥給她送進(jìn)了朝云軒里，有些是種子，有些是幼苗，還有一些老根，當(dāng)然也不乏成品的藥材。
若說之前在諸城，秦恬還擺弄著藥材膳食以作消遣，現(xiàn)在卻認(rèn)真起來。
她想，若是有一天她離開這里離開秦家，總也得有個一技之長，養(yǎng)活自己不是？
早間吃完飯，秦恬就將書案上的藥膳譜，繼續(xù)往后翻著頁看。
這本厚厚的藥膳書，開篇便是婦人生產(chǎn)后的休養(yǎng)膳食，秦恬只是個閨中姑娘，對此并不能用到，反倒是后面尋常人各種癥結(jié)的調(diào)養(yǎng)，還實用一些。
天冬蘇葉她們身子康健，極少生病，便是秦恬調(diào)養(yǎng)的緣故。
她照舊翻過前面的內(nèi)容往后看，但蘇葉端了一筐子黃紙過來。
“再過一月就是太太的忌日了，周叔送了黃紙過來給姑娘，姑娘得空折一些。”
再過一月，母親去世就已滿三載了。
秦恬翻著藥膳譜的手停住了。
這本厚厚的藥膳譜沒有名字，也非是書局印出來流通于市的書，更不是什么古籍孤本。
它像是一個手抄本，抄寫的字跡沒那么規(guī)整，但一筆一劃都似乎還散著書寫的人手上的溫?zé)帷?/p>
秦恬指尖輕輕摩挲厚重書本上娟秀的小字。
這是她母親的字，這本書是母親一字一句記下來的。
秦恬自記事的時候便知道自己身體不好，似乎有些娘胎里帶出來的弱癥，三天兩頭病懨懨的。
那時候母親幾乎每天都親自去灶上，仔細(xì)挑揀藥材，用藥材為她細(xì)細(xì)熬上一盅粥，又配上許多并不常見的菜。
這些藥膳都是旁人家里甚少會吃的味道，但卻自秦恬記事起，便一直縈繞在她舌尖。
一直到她八九歲了，身體慢慢好了起來，同尋常小姑娘也沒什么兩樣的時候，這些藥膳吃食才漸漸少了些。
彼時母親摸著她油亮起來的頭發(fā)。
“把恬恬養(yǎng)好了，我就放心了。”
小秦恬抬頭看著母親，突然問了一個問題。
“娘為什么懂藥膳？”
這話問得母親愣了一下，才又彎著眼睛笑起來。
“是從小學(xué)來的。”
這算什么回答。
但小秦恬對此并不在意，她說了自己最想說的話。
“我也想跟娘學(xué)藥膳，娘教我吧！”
那時候母親看了她許久，說“好”。
于是提起筆來，一個方子一個方子地，寫下了這厚厚一本藥膳譜。
......
后來母親不在了，關(guān)于母親的記憶似乎再被年獸大口吞噬，每一年過去都更少了一些。很多事情秦恬也記不清了，也沒有想過探究。
正院周遭的腳步聲和輕輕的人聲，還在不斷地傳過來。
秦夫人似是與父親和好了，父親這幾日回來，晚間都宿在了正院。
秦恬看著手里的藥膳譜，突然就很想知道，母親為什么要給父親做外室？
父親一兩月都不會回來一次，就算回來也只是尋常說幾句話，書房里過一夜就走了，她甚至都不記得父親與母親有什么親昵。
她之前都以為這才是尋常，可知道看到父親是如何對待秦夫人，才知道那不是尋常。
父親待她母親，連待秦夫人十分之一都沒有。
這也許就是正室和外室的區(qū)別？
秦恬不懂，看著那一筐黃紙，又看了看手下的厚書，安不下心來做事，只能起身去了院中。
靠近院墻的一側(cè)兩排青磚都被暫時掀了起來，栽種了各種草藥，有些在這個時節(jié)還開了花。
秦恬拿起鋤頭，給自己的草藥松了土。
這些都是母親留給她的財富，或許正是她以后的依仗了。
*
“朝云軒同之前沒有什么兩樣，那位姑娘除了看書、喂兔子就是種草藥，那個叫常子的小廝，除了給他主子購置草藥送過來，并不能看出什么。”
傅溫是有懷疑，草藥的名稱里是不是暗含了一些他們破譯不了的意思，但找了軍里的人研究了一遍，也沒發(fā)現(xiàn)任何有暗語的蛛絲馬跡。
秦慎沉默了幾息，才問了一句。
“她那些藥膳的事宜，是從何學(xué)來？”
藥膳這種事情，民間雖然也有，但是尋常百姓吃飽飯都不是一件容易的事情，所謂藥膳也只是民間土方而已，不成體系。
但看秦恬所謂，顯然學(xué)到的不是土方或者皮毛而已。
“回爺，是那位外室太太，也就是那位姑娘的生母親自教授的。那位外室太太，似乎是大戶人家的丫鬟，所以小院里的丫鬟小廝，包括那位姑娘，規(guī)矩都是不差的。”
若是大戶人家的丫鬟，懂得幾分藥膳之事，便不足為奇了。
但傅溫又搖了頭，“只是屬下推測罷了，老爺在諸城安排甚密，并不能打聽出什么來，至于那位外室太太是那家府上的丫鬟，屬下就不得而知了。”
十多年都沒能露出分毫馬腳，那內(nèi)里的事情，并不是秦慎想查就能查到的。
“先就此停手吧。”
若是被父親察覺自己查他在諸城的事，反倒不好。
秦慎捏了捏額角，關(guān)于自己的父親，他還是有許多事情看不透。
他只吩咐。
“繼續(xù)盯著朝云軒，但也莫要松懈了其他各處。”
說不定在朝云軒之外，還真有旁的藏在深處的人。
“是。”
*
正院。
秦夫人確實好了很多，人坐在交易中雖然沒什么氣力，但還能說些話。
不過晚間用飯之前，秦夫人想到了什么，同秦貫忠道了一句。
“不管怎樣，你女兒是秦家的女兒，我做嫡母沒有苛待庶女的意思，也該讓她一道來用飯。”
不然秦家一家三口人用飯，獨獨撇下她一個還未及笄的小姑娘，看著也怪可憐的。
秦慎一貫無言，只看了秦貫忠一眼。
秦貫忠對妻子的提議稍有些驚訝，但略一思量，還是道算了。
“你身子沒好利索，還是等大好了，再讓她來請安不遲。”
秦貫忠說著，讓人支了桌子布菜。
“再說，她一人也習(xí)慣了。”
不知道他是安慰秦夫人還是安慰自己，聲音輕輕地夾著些淡淡的悵然。
秦夫人低低哼了一聲。
“習(xí)慣了就該如此嗎？你這父親當(dāng)?shù)茫仓鴮嵅辉趺礃印！?/p>
“確實......”
秦貫忠沒有否認(rèn)，也沒有在讓人去叫秦恬過來，反而轉(zhuǎn)了話鋒，另外同秦慎說了些話。
父子兩個先說了幾句近來青州各處的軍中之事，然后秦貫忠道。
“我后日還得去一趟濟南府，來回總要些日子。”
“這么急？”秦夫人問，他剛從外地回來并沒多久。
“嗯。”秦貫忠并未過多解釋，只是囑咐了秦慎幾句，然后叫了他。
“走之前還有些事要做，明日你隨我去一趟清風(fēng)山。”
秦夫人聽見清風(fēng)山，神思微怔。
秦慎開口應(yīng)下，“好。”
*
清風(fēng)山是秦氏的私產(chǎn)。
自三年前起，秦慎每年都會隨父親前來此地。
清風(fēng)山同旁的山頭也并沒有什么區(qū)別，唯一區(qū)別是，在山的東面，郁郁蔥蔥的松柏下立著一塊無名墓碑。
二人徒步上山，到達(dá)東面山頂?shù)臅r候，時辰已經(jīng)不早了。
明媚的日光從松柏如云的葉片縫隙里，一束束落下來，斑駁如畫地灑在墓碑前。
墓碑無名，秦慎亦從未聽父親提起過此人是誰。
他依照往年那般，親自上前掃了墓，灑了酒。
只是往年一直在旁會沉默許久的父親，今日突然開了口。
“濟南府的事，你應(yīng)該聽聞了吧。”
秦慎收起酒瓶的手微頓，然后點了頭。
秦夫人在內(nèi)宅養(yǎng)病，外面的事情難以通曉，但是秦慎知道，就在幾日之前，受皇命來山東任提刑按察司四品副按察使的邢蘭東，將山東數(shù)位官員抓捕下獄，道他們包藏禍心，妖言惑眾，試圖抹除先太子造反罪孽，至少株連三族。
要知道，當(dāng)年先太子逼宮先帝，兵臨城下，若非是今上救駕及時，先帝危矣。
試圖替先太子抹除罪孽，等同造反。
今上登基之初，是有各式各樣的傳言遍布的，譬如先太子并非造反，造反的人反而是如今龍椅上的人，又譬如，先太子并沒有死，還流落民間，再譬如，先皇除了先太子和今上之外，還有另外的皇子或者皇孫流落民間......等等。
但這些聲音都隨著今上坐穩(wěn)了皇位銷聲匿跡了。
只是這幾年天災(zāi)人禍不斷，今上又漸漸懶政，這些傳言又涌了出來。
尤其三年之前，先太子身邊第一親衛(wèi)葉執(zhí)臣被抓，今上以他助先太子造反，又逃竄多年散布反言，將葉執(zhí)臣在午門之前，凌遲處死。
凌遲，一刀一刀地將人活活耗死，甚至死后亦不得解脫，片片割肉直至白骨露出，血肉殆盡。
在此之后，沒人膽敢冒著三族甚至九族的身家性命，置喙此事。
關(guān)于今上的帝位，到底是否得來為正，更不敢有人提及。
只是民間的沸騰卻在以一種無言的方式進(jìn)行著。
秦慎沉默。
秦貫忠突然抬了手，指著面前的無字碑，嗓音有些啞，“司謹(jǐn)應(yīng)該能猜到，這衣冠冢是為誰吧。”
有鳥嘶鳴而過，風(fēng)將斑駁的光影打散攪動。
秦慎看著著秦貫忠于三年前立下的衣冠冢，低聲開了口。
“是為先太子第一親衛(wèi)，葉執(zhí)臣。”
話音落地，他目光自墓碑而起，落在了秦貫忠臉上。
上了年歲的人臉上已有了歲月的紋路，那些紋路在此刻越發(fā)聚集而起，輕輕顫動。
“對，是葉執(zhí)臣，我此生同袍摯友，戰(zhàn)場上救過我命的恩人。”
秦貫忠說完，轉(zhuǎn)頭看向了秦慎。
他目光落過來的瞬間，秦慎似乎突然知道了他要說的話。
山風(fēng)將沉沉的人聲，盡數(shù)灌到秦慎耳中，使人心神一凜。
“皇城帝位，所坐非人。”