“山石后恐怕聽(tīng)不清，二位不妨到山前來(lái)。”
此話(huà)如魔音灌耳，秦恬腦海中一瞬間冒出無(wú)數(shù)個(gè)念頭，最后都匯成了一個(gè)念頭。
他發(fā)現(xiàn)她了，她不會(huì)要被殺人滅口了吧？！
男人話(huà)音落地，那些剛埋了人的侍衛(wèi)，紛紛閃到了秦恬的眼前，又在看到兩人時(shí)，嗖得抽出腰間刀劍。
秦恬這輩子就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多刀劍，一張臉都白了下來(lái)。
小廝渾身都顫了，但還是抖著腿向前走了一步。
“姑、姑娘......小的護(hù)著您！”
秦恬：“......”
若是對(duì)方要?dú)⑷藴缈冢麄冎髌蛢扇斯烙?jì)要一道上黃泉了......
哪里還敢有別的動(dòng)作，秦恬暗暗發(fā)抖地從山石后面走了出來(lái)。
繞過(guò)巨大的山石，山風(fēng)立刻呼嘯撲了過(guò)來(lái)，獵獵抽打在秦恬身上，令她本就顫抖著站不穩(wěn)的腳下更加穩(wěn)不下來(lái)。
可伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，秦恬只能向前跨了兩步，徹底繞過(guò)了山石。
視線(xiàn)陡然開(kāi)闊起來(lái)，而她也一下子看到了負(fù)手立在一顆蒼勁挺拔的古柏前的男人。
男人身形高挑挺直，一身墨色暗紋錦袍將他的身形利落勾勒下來(lái)，腳蹬暗色皮靴，渾身無(wú)一矯飾，唯獨(dú)腰間暗金色的腰帶上，墜了一塊通透瑩白的玉玦。
“玦”字通“決”，佩戴此玉，頗有殺伐果決之意。
秦恬看著那玦，干咽了口吐沫。
男人周身似有凜冽之氣，順風(fēng)撲面而來(lái)。
秦恬下意識(shí)要抬頭看在他臉上，卻在此意里突然清醒了過(guò)來(lái)。
她硬生生止住了自己抬頭的動(dòng)作，脖頸發(fā)硬地顫聲道了一句。
“這位公子，我只是路過(guò)，什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，也沒(méi)看見(jiàn)！”
就算是被殺人滅口，秦恬總也要為自己爭(zhēng)取一下。
話(huà)音落地，她感到來(lái)自那人的目光緩慢地了落了過(guò)來(lái)。
那冷若冰霜的目光，令整個(gè)山腰間都寂靜了下來(lái)。
風(fēng)吹林葉發(fā)出沙沙的響聲，兩刻鐘前這聲音還是如此悅耳，而現(xiàn)今秦恬聽(tīng)著，只覺(jué)“殺殺——?dú)ⅰ?.....
寂靜還在延續(xù)，等待回應(yīng)的時(shí)間一點(diǎn)一滴都慢到了極致。
秦恬像是被押在鍘刀下面的人，脖頸上懸著的鍘刀，一絲一毫都由不得她，卻決定這她這條小命的去留。
冷汗出了一層又一層，秦恬已緊張害怕到，連呼吸都快忘記了。
她甚至覺(jué)得，這樣無(wú)聲之中的等待，比那人下了滅口的命令還令人膽寒。
就在秦恬快堅(jiān)持不住，身邊的小廝亦搖搖欲墜的時(shí)候，古柏下的男人忽然收回目光，轉(zhuǎn)了向遠(yuǎn)處走去。
秦恬一愣，他的話(huà)語(yǔ)聲順風(fēng)飄了過(guò)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓诹饲靥穸小?/p>
“記住你的話(huà)。”
有那么一瞬，秦恬竟沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
只是等她回過(guò)神來(lái)欲急忙道謝時(shí)，四下空空蕩蕩，哪里還有半分人影？！
若不是一旁的小廝，如溺水般地抱著一顆樹(shù)喘氣，秦恬還以為方才的一切，只如茶樓說(shuō)書(shū)，讓人產(chǎn)生的片刻幻想而已。
但方才的一切都是真的，小廝抱著的那棵樹(shù)上，還有幾片染滿(mǎn)了血的樹(shù)葉。
小廝也看見(jiàn)了，驚恐地收回了手。
山中又掀起一陣濕冷的疾風(fēng)，秦恬默默抱住了自己的手臂，再?zèng)]多說(shuō)一句話(huà)，立刻示意小廝急速離開(kāi)了此地。
......
薺菜沒(méi)采滿(mǎn)筐就打道回了府。
秦恬一路上都抱著胳膊不說(shuō)話(huà)，又讓兩個(gè)小丫鬟左右替她搓了半天，人暖和過(guò)來(lái)，才幽幽吐出一口驚怕之氣來(lái)。
今天這算是，撿了條命回來(lái)吧？
她不知道那人是誰(shuí)，也不想知道，她只想以后都不要再同此人打任何交道，就行了。
老管事還讓人在門(mén)口守著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有了動(dòng)靜便從外院過(guò)來(lái)迎接。
“姑娘倒是回來(lái)的早，如此甚好，甚好。”
秦恬聽(tīng)了暗暗苦笑，只道是“到處泥濘，不便逗留”，便扶著丫鬟下了車(chē)。
她自然不會(huì)多言，老管事也不知內(nèi)里，碎碎念了幾句“老爺都是為姑娘好，以后還是少出門(mén)”之類(lèi)的話(huà)，秦恬還有些余悸未消，也只左耳進(jìn)右耳出了。
不想她正恍惚著，余光里有什么東西一閃而過(guò)。
秦恬一愣，立刻頓住腳步，轉(zhuǎn)頭往街道盡頭的拐角處看了過(guò)去。
她突然轉(zhuǎn)身，秦周等人也都警覺(jué)地看了過(guò)去。
“姑娘看到什么了？”
秦恬目之所及，皆沒(méi)看到任何奇怪，更沒(méi)有什么影子，只有一只鳥(niǎo)落在街角的棗樹(shù)上，有撲騰翅膀飛走了。
她捏了一下眉心，回了回神。
“沒(méi)什么，是我看花眼了。”
今天著實(shí)是嚇到了，不自覺(jué)得便警惕過(guò)度。
秦恬搖搖頭，沒(méi)再多想回了自家院中。
老管事亦指揮著車(chē)夫卸了馬，帶著眾人回了院，又讓門(mén)房謹(jǐn)慎地關(guān)了門(mén)落了鎖。
小院門(mén)外不時(shí)便安靜了下來(lái)。
只是不遠(yuǎn)處街巷轉(zhuǎn)角處，有人慢慢從墻后的陰影里轉(zhuǎn)了出來(lái)，悄然立在棗樹(shù)下，朝著秦家后門(mén)前看了幾息，瞇了瞇眼睛，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
......
秦恬經(jīng)歷了說(shuō)書(shū)人口中、話(huà)本子里才有的遭遇，不僅沒(méi)有興奮，還嚇了個(gè)半死，以至于用鮮嫩野薺菜煮了東坡羹給周叔送去，灶上又烙了熱騰騰的野薺春餅，秦恬也沒(méi)吃出美妙滋味來(lái)。
不僅如此，當(dāng)天晚上，她還做個(gè)嚇人的夢(mèng)。
夢(mèng)里她被困在了一間高闊的大殿內(nèi)，她不知這是何處，跌跌撞撞地要找到一扇門(mén)逃出去。
只是就在她好不容易找打了門(mén)，正奔向那門(mén)欲跑出去的時(shí)候，門(mén)突然吱嘎一響，被人從外推開(kāi)了來(lái)。
秦恬驚得倒退兩步。
身形高挺的男人背著光亮走了進(jìn)來(lái)。
秦恬看不見(jiàn)背光下他的模樣，可卻看到了墜在他腰間的透白玉玦。
秦恬一愣，生生頓住了腳步。
男人身上投下的長(zhǎng)長(zhǎng)陰影將她攏住，他開(kāi)口，冷酷的嗓音如舊。
“撞破了我的事，你真以為我能放過(guò)你嗎？”
話(huà)音落地，他抬眼正正向她看了過(guò)來(lái)......
秦恬倏然驚醒。
彼時(shí)外面的天還沒(méi)大亮，知府和指揮使誠(chéng)信求來(lái)的雨又下了起來(lái)。
秦恬一時(shí)竟不敢再睡，坐在床邊發(fā)了好一陣的呆。
她雙手合十，向菩薩許了個(gè)愿。
“信女秦恬，愿吃齋禮佛一月，求菩薩萬(wàn)不要再讓信女遇到那羅剎......不不，那位公子了。”
她甚至不敢在自家家中，對(duì)那人用不敬的言語(yǔ)......
她不否認(rèn)，她的膽子真的很小，小到只想四平八穩(wěn)地過(guò)安生日子罷了。
*
如此過(guò)了幾日，秦恬沒(méi)出門(mén)，自然也沒(méi)再遇到什么人，日子和平時(shí)沒(méi)什么兩樣，反倒是接連幾場(chǎng)春雨落下來(lái)，農(nóng)人們有了希望，又都忙碌了起來(lái)。
這幾年天災(zāi)不斷，天災(zāi)一出，人禍便也不會(huì)少。
除了海上的倭賊海匪不時(shí)滋擾，還有流寇盜賊四處流竄，如此便也罷了，偏紫禁城的皇帝久不臨朝，朝廷似是看不見(jiàn)民間疾苦一般，除了收稅拉丁壯，便再無(wú)其他。
朝中沒(méi)有一力能挑起重?fù)?dān)之人，各地只能各自想法養(yǎng)活自己。
秦恬所在的青州府算得可靠，知府愛(ài)民如子，手握兵權(quán)的指揮使內(nèi)壓匪賊，外抗海寇，堪堪可保此地短暫安寧。
百姓無(wú)不敬仰兩位大人，本地說(shuō)書(shū)人常將兩位之事在街頭巷尾頌揚(yáng)，尤其那位指揮使大人，不僅智勇雙全，治軍有道，還與發(fā)妻琴瑟相合，成婚二十年身邊只有一妻，十分恩愛(ài)，再無(wú)旁人。
時(shí)下風(fēng)氣，但凡有些權(quán)利地位錢(qián)財(cái)?shù)哪凶樱瑳](méi)誰(shuí)能逃得脫三妻四妾，這位秦指揮卻全然不是如此。
秦恬聽(tīng)了不少關(guān)于秦指揮的事跡，甚至還想自己也姓秦，說(shuō)不定有些關(guān)系。
不過(guò)本地秦姓是個(gè)大姓，自己一個(gè)小民，是如何能同三品大員攀不上親戚？
她這幾天沒(méi)再出門(mén)，也沒(méi)去茶樓聽(tīng)書(shū)，與外面的事情短暫隔絕開(kāi)來(lái)，倒是在這天，見(jiàn)到了自己的老爹。
她爹是個(gè)行商，據(jù)爹自己說(shuō)，什么貨物都販些，南來(lái)北往，雜事纏身，所以連家都不太回。
自秦恬記事起，老爹便時(shí)常不在家，往往一兩月才回來(lái)一次，呆上一晚便匆忙離開(kāi)。
秦恬沒(méi)什么認(rèn)識(shí)的人，但看話(huà)本子里說(shuō)得行商，好像不太如此，雖然常不在家，但回了家至少也要呆上一月半月才對(duì)。
她幼時(shí)還拿著話(huà)本子一本正經(jīng)地去問(wèn)爹爹，他為什么不像話(huà)本子里那樣，多在家陪她些時(shí)候。
爹爹彼時(shí)沉默了好一陣，伸手摸了摸她的腦袋，輕聲告訴她。
“話(huà)本子寫(xiě)不盡人情世事，我兒且看且罷。”
那會(huì)秦恬覺(jué)得爹爹說(shuō)得有道理，只是待她又年長(zhǎng)了許多，曉得話(huà)本子寫(xiě)不盡人情世事，卻也曉得父親這樣偶爾才回家一趟的行商，實(shí)在不像個(gè)行商。
但她也沒(méi)再似兒時(shí)那般去問(wèn)，她知道，爹是不會(huì)告訴她的。
他能偶爾來(lái)一趟，看她一回，陪她吃頓飯說(shuō)說(shuō)話(huà)，已經(jīng)是極好了。
這日她爹回來(lái)，秦恬就把自己小心存放的最后幾顆野薺拿出來(lái)，挑了三顆沉手的雞子，親自下廚給老爹炒了菜，將香噴噴的野薺菜端上了桌。
老管事周叔是一定會(huì)告訴她爹，她出了門(mén)的事情的，而此事已過(guò)，爹也不會(huì)再多說(shuō)什么了。她沒(méi)必要藏著掖著。
正如這會(huì)，爹夾了一筷子薺菜炒蛋放進(jìn)了嘴里，認(rèn)真的品了兩口，自顧自端起酒盅小酌一口，緊皺的眉頭這才舒展開(kāi)來(lái)，捋了一把嘴下長(zhǎng)須，舒適地出了口氣。
“我兒手藝越發(fā)長(zhǎng)進(jìn)了，”但他說(shuō)著，也看了秦恬一眼，微嗔，“只是膽子也越發(fā)大了，全不把爹爹放進(jìn)眼里。”
秦恬低頭嘻笑了一聲，給爹盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗酸棗仁枸杞粥。
她常做這粥，能給時(shí)常在外奔波的人解解乏。
她將粥水端上來(lái)。
“女兒也只出門(mén)了那一趟而已，之后就再?zèng)]出門(mén)了。”
她爹定定看了她一眼，端過(guò)這碗藥膳粥，才搖頭嘆了口氣，“還算乖巧。”
秦恬得了贊許又笑起來(lái)。
父女兩個(gè)沒(méi)有什么多余的規(guī)矩，邊吃飯邊閑聊上兩句，一頓飯吃得慢吞吞。
照著從前，父女倆還要在廳里說(shuō)一陣子話(huà)，待天晚了才各自歇息。
這邊撤了餐桌，秦恬起身正欲招來(lái)丫鬟將茶點(diǎn)端上來(lái)，就見(jiàn)老爹擺了手。
“今日不多留了，爹爹有事要先走了。”
秦恬不算驚訝，爹有時(shí)是會(huì)這樣。
“那爹爹何時(shí)再回家？”她問(wèn)。
老爹看了她一眼，“這次興許要過(guò)半年再來(lái)了。”
秦恬聞言，訝然愣了一下。
父親還沒(méi)有這么久不回家過(guò)。
但老爹也只嘆了口氣，沒(méi)有解釋。
“你還是少出門(mén)，多在家里，悶了就讓人去街上給你買(mǎi)新話(huà)本子來(lái)看，聽(tīng)話(huà)。”
秦恬沒(méi)有言語(yǔ)，只是看著父親緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他爹亦最后瞧了女兒一眼，暗暗嘆氣地轉(zhuǎn)身離了去。
*
秦恬老爹離開(kāi)小院，轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)就進(jìn)了另一處院落，再自那處院落出來(lái)的時(shí)候，已全然換了一身裝束。
行商穿的富貴長(zhǎng)袍不見(jiàn)了，他著一身墨色戎裝，系起披風(fēng)，翻身上馬。
城門(mén)守衛(wèi)長(zhǎng)遙遙看見(jiàn)他奔馬而來(lái)，急忙令人大開(kāi)城門(mén)，然后率眾官兵低頭行禮在側(cè)，只直人馬皆去，才恢復(fù)了方才模樣。
有剛當(dāng)值的新兵不懂，挨在守衛(wèi)長(zhǎng)身旁問(wèn)了一句。
“方才過(guò)去的，是哪位大人啊？”
他尋思著，能讓眾人這般行禮避讓的，得是衛(wèi)所里正五品的千戶(hù)吧。
不想守衛(wèi)長(zhǎng)笑哼了一聲，向那城外即將消散的馬蹄下煙塵看了過(guò)去。
“那位可不是隨便什么人，那是咱們青州衛(wèi)唯一的正三品大員，青州衛(wèi)指揮使，秦貫忠秦大人。”