裴嘢雖常年不在京中，也不關心這些讀書人的事，可近日的春闈一事，他還是知曉的。
——
今日不知怎的，布莊的生意極好。
因為有伙計告假，可加了綺俏，布莊里也還是缺人手，為此沈簇也丟了賬冊，干起了伙計的活兒。
沈簇正低著頭在整理被買客弄亂的布料，忽然傳來一道詢問聲。
“這布莊里最貴是哪匹料子？”
她抬起頭正要回答，可面前人的模樣卻堵住了她的話。
玉王爺，他怎會來月祥布莊？
不過她已抹了粉，應當認不出她來。
“春德。”她出聲喊道。
春德是月祥布莊的老伙計。
“你來招呼這位客人。”沈簇只想快些脫身，她雖抹了粉，可還是怕他認出來。
“為何不是戚姑娘？”
裴嘢突然出口的話叫沈簇頓住了腳，他怎認出她的？
“五姑娘，這……”春德有些為難，不知是該走還是留。
她轉過身，“春德，你去忙吧！”
春德點了頭，去招呼別的買客了。
既然已被認出，她也無需再藏掖著否認，于是她后退一步，朝他施禮，“玉王爺。”
裴嘢道，“戚姑娘無需多禮。”
“玉王爺今日來是？”
“自是來買布匹料子。”裴嘢回答的理所當然。
有客來，她自是歡迎，只是她奇怪為何他見著自己不覺驚訝。
見沈簇還怔怔站在那兒，裴嘢又開口道，“怎么，戚姑娘見著本王很是驚訝？”
沈簇下意識的點了點頭，待反應過來，又搖了頭。
“王爺怎認出是我的？”她還是忍不住問了出來。
“戚姑娘又沒變樣貌，本王為何會認不出？”
沒變樣貌？
可她抹了許多粉，連她自己都快認不出了，他竟說他沒變樣貌。
罷了，如今已被認出，再糾結這個問題也沒了意義。
“不知玉王爺要買什么樣的布匹料？”
“戚姑娘覺得呢？”
沈簇默然無言。
“齊康。”
“王爺。”
“你去挑。”
“是，王爺。”
只是他一個粗糙男人，哪里懂這些。
他只好看向沈簇，“戚姑娘，你看這…”
“春德。”
“五姑娘。”
“把布莊最上乘的布匹給玉王爺包起來。”
春德去后，她轉身朝裴嘢露出假意的微笑“玉王爺應當不會在意價錢的吧？”
裴嘢面色不變，“自然。”
春德很快就抱著布匹折身回來。
于是沈簇又看向裴嘢。
“齊康。”裴嘢會意，“去結賬。”
“是，王爺。”
沈簇只想快些脫身，她朝裴嘢道，“還請玉王爺稍等。”
話落，她便要轉身走開。
還未踏出兩步，裴嘢的聲音便在身后傳來。
“聽說侍郎大人在給戚姑娘擇夫，不知本王可否能入得了侍郎大人的眼。”
他這話硬是讓沈簇停住了腳。
“玉王爺這是何意？”
“戚姑娘在明知故問。”她走出的兩步，他一步就跨了過來，“戚姑娘答應做我的王妃，如何？”
沈簇只覺無奈，他為何就聽不懂她的話。
“玉王爺，我與你早已說明白，我不會做你的王妃。”
對于她的拒絕他也已不感意外。
“戚姑娘有喜歡的人。”
沒等沈簇開口，他又道，“蕭時廉。”
他說出蕭時廉三個字時，她止不住驚訝，他怎會知？
可他下一句話卻叫她生怒。
“侍郎大人會同意嗎？”
“不需你管。”
“戚姑娘這是怒了？”
沈簇不懂他為何要激怒自己，她告訴自己，不要與他一般見識。
“玉王爺為何執意要選我？”
“我回答過這個問題。”
他回答過？
可她記不得了。
“我不在意你有喜歡的人。”他又道。
沈簇只覺得自己要抓狂了，他怎么就是聽不明白呢？
如果道理講不通，那便不講了。
“如果王爺執意如此，那這具身體王爺拿去好了。”她裝作無畏的說道。
裴嘢忽地逼近，“你要挾我？”
“戚曳不敢。”
裴嘢也紅了眼，“要挾我也無用，明日我便去見你爹爹，向他求娶你。”
她也不甘示弱，“玉王爺隨意。”
裴嘢也起了怒火，“齊康。”他喊道。
齊康早已結好了賬，只是他見王爺與戚姑娘兩人之間好似已劍拔弩張，不敢再上前。
聽見王爺叫他，他才敢跨步上前。
“回府。”
“是，王爺。”
原本他已打消了強求的念頭，可今日她徹底激怒了他。
他是王爺，是皇子，他怎會斗不過一個家道敗落之子。
她的要挾在那一刻對他已沒了作用，他裴嘢何時受人要挾過。
裴嘢怒，她更怒，怎會有這般不講理的人。”
“若玉王爺他當真去找大人，”綺俏小心翼翼問出口，“要怎么辦？”
“那我就送他這具身子。”
“小姐萬萬不可再…”投湖兩個字綺俏緊忙收住，未敢說出口。
綺俏不提，沈簇也想到了，大不了再跳一次湖，要么丟了命，要么再換具身子重新再來。
另一頭，戚府。
秦玉蓉叫廚子做了些揚州菜。
“多吃些，你在姑母這都消瘦了。”秦玉蓉不停地往泓嘉碗里夾著菜，“要是叫你爹爹見了，定要責怪我這個做姑母的照顧不周。”
“姑母待我很好，是我給姑母添了麻煩。”
“延宏要是像你這般就好了，我也不用操那樣多的心。”
戚延宏卻不樂意了，他駁斥道，“我哪里比不上表哥了？”
秦玉蓉也不搭理他，只對泓嘉說道，“明日我叫五姑娘來我屋中用晚膳，你也來。”
戚延宏好奇，“叫五妹妹來做什么？”
秦玉蓉卻不與他說，只道，“你無需知道。”
隔天，沈簇沒去布莊。
昨日裴嘢的話她無法不去介懷。
她問俞才，“爹爹呢？”
“五小姐，大人他上朝去了。”俞才回道。
她都糊涂了，戚侍郎是要上朝的，那她在家中守著有何意義？
俞才突然喚了聲，“四公子。”
“你先下去吧！”戚延宏對俞才道。
“是，四公子。”
俞才走后，戚延宏才開口道，“五妹妹，你與我表哥是何關系？”
戚延宏這句問話沒頭沒尾，沈簇哪里能聽得明白？