炎彬覺得自己很委屈，眾人都說他傻，其實他一點兒都不傻。

他能看不出大人對袁清菡有別樣的感情？！

正是因為看明白了，他才從中阻止，目的就是不讓大人上那妖女的當。

今夜，大人為了袁府可以說是一刻也沒有閑著。

將袁家人送走之后，大人便馬不停蹄地趕到詔獄審訊刺客。

而且是親自審問。

這么多年了大人很少親自拷打犯人，今天應該是急眼了。

到了詔獄之后，大人還沒有問話，便拿了沾了鹽水帶著倒刺的鞭子狠勁地抽打刺客。

尤其是把劫走袁清菡的一行人打得皮開肉綻，慘叫連連。

在場的人都被大人的舉動嚇壞了，大人根本不是在審問犯人，而是在發泄心中的怒火。

當犯人被打的暈死過去之后，北堂赫亦才將鞭子扔到旁邊的老虎凳上，然后接過他遞上來的白毛巾擦拭手上、臉上以及身上被噴濺的污血。

他的臉上依舊是未被發泄完的怒火。

看著一直在求饒卻依舊被打的面目全非的犯人，炎彬這才震驚地發現，他家大人徹底陷去了，竟然對袁清菡用情已深。

而且以炎彬對大人的了解，他家大人并不是那般輕易動心的男子，這么多年，居心叵測之人用過多少美人計在他的身上，可是大人絲毫沒有動心。

那些女人有單純的，火辣的，中性的，皆是數一數二的美人，大人看都沒有看過她們一眼。

袁清菡雖然長得驚艷脫俗，但是短短幾日也不足以讓大人深陷其中無法自拔。

大人應該是很早之前就對袁清菡情有獨鐘了。

他雖然經常跟大人呆在一起，但是很多時候還是與大人分開的。

所以可能大人跟袁清菡發生過什么也未可知。

炎彬甚至隱隱約約記得，每次袁清菡出現在宮中的時候，總能看到大人的舉動會變得奇奇怪怪。

比如說兩年前，他們在甬道跟袁清菡相遇，沉默寡言、異常冷峻的大人竟然主動找袁清菡說話，還給她指路。

也許從那時候或者更早，大人便對袁清菡有好感。

以至于如今袁清菡稍微一示好，大人便陷了進去。

想到這一層，炎彬更害怕了。

袁清菡若是沒有那么多可疑的地方，炎彬肯定愿意兩個人在一起。

因為一路走來，大人過得太辛苦，做了那么多為國為民的事情，可是卻無端背負了足以遺臭萬年的惡名，實在是太不公平了。

正是知道大人有多不容易，所以才不能讓大人有一點閃失。

任何可能對大人造成傷害的可疑人員都要排除在外，而眼下排在首位的就是袁清菡。

二人從詔獄快馬加鞭回到府中，便看到袁清菡坐在高臺上的椅子上，一手托住下巴，已經睡著了。

這個跟屁蟲又來堵大人了。

炎彬正想發作，卻看到在他前方的大人背對著他，抬起手向他做了一個手勢。

那意思是讓他不要發出聲音，炎彬嘴唇動了動，最終沒有說出話來。

只見北堂赫亦緩步上了臺階，一直走到袁清菡身邊，站定。

因為大人是側面對著炎彬，所以大人的表情，他沒有看清，但是能夠從他的側面看出，大人正一瞬不瞬地看著袁清菡，看得相當專注。

不知道過了多久，炎彬甚至懷疑，如果袁清菡再不醒，大人會看一晚上。

好在袁清菡因為睡得太熟了，要栽倒地上。

炎彬心道：趕快摔一跤，最好破相了，讓大人嫌棄才好呢！

可是接下來就看到令人震驚的一幕，大人竟然相當溫柔地托住了她的腦袋。

炎彬氣得不行，卻偏生看到袁清菡竟然沒有醒，還在呼呼大睡。

炎彬真是覺得又氣又可笑，便忍不住笑出了聲。

他只是說了她一句，大人就開始護犢子了。

炎彬不得不冒著惹怒大人的風險不吐不快。

北堂赫亦聽完炎彬一席話，淡淡地說道：“知道了，下去吧。”

炎彬急了，說道：“大人，她這分明就是對您圖謀不軌，別有居心！”

北堂赫亦將奏折重重撂在桌子上，冷眼看著炎彬說道：“以后袁清菡的事情你不要管！”

炎彬急得都要哭出來了，說道：“大人！”

急得都要哭出來了，他這個七尺男兒居然能干出這個事情。

傳出去讓人笑話。

北堂赫亦做了一個手勢，讓他退下。

炎彬只好悻悻地退下了。

待炎彬退下之后，北堂赫亦拉開抽屜，里面只有一樣東西，便是那方已經被洗掉血的手帕。

正是袁清菡給他包扎傷口的手帕，一方手帕而已，他竟然如此妥善地保管著。

北堂赫亦看著手帕出了神。

第二日，袁惟寅一家差點被滅門的消息已經天下皆知，這簡直是一個驚天新聞。

天子腳下，竟然有人如此明目張膽地刺殺朝廷命官，實在是膽大妄為。

北堂赫亦這次的反應讓人出乎意料，坊間還編成了很多戲本子。

什么才子佳人版，英雄美人版，等等，各種版本都賣的極其火爆。

當然編撰的人可不敢用堂堂內閣首輔的名諱，而是改了朝代和姓名，以防哪里寫得不妥當惹來殺身之禍。

由大理寺、刑部、都察院構成的三法司對袁府遇刺案相當重視。

連堂堂的內閣首輔都被驚動了，他們敢怠慢嗎？

不過這刺客定然來頭不小，敢在皇城根兒做下這樣的事情，必定是有恃無恐，且背景強大。

所以這個案子相當棘手。

好在有北堂赫亦作為后盾，連皇帝都得看北堂赫亦的臉色行事。

所以他們只管盡心辦案，還袁家人一個真相，北堂赫亦自然會罩著三法司。

此前一直想找個機會巴結北堂赫亦，眼下終于有機會了，所以三法司的官員，一個個皆盡心盡責。

太后知道這件事情之后，很是震驚，一大清早便命人傳袁清菡入宮。

通傳的太監剛走，九公主因為擔心自己的小姐妹，便哭哭啼啼來到太后宮中。

還沒進門便哭道：“母后，兒臣要出宮，看菡菡有沒有事！”

太后已經滿頭白發，但是卻鶴發童顏，臉上雖然有很多歲月的痕跡，但是氣質超好，一看便知年輕時定然是一個數一數二的美人兒。