“你在渾說什么呢，快去給殿下拿毯子，要火上炙烤過的那一種，暖暖活活的，殿下用著正舒坦。”
周，開平十四年。
她是稷王府養的孤兒、稷王世子的女侍衛，梅湄。
而那個不良于行、大熱天捧著一本書在房間里烤火的，就是她效忠的主子，稷王世子，應子胥。
她該怎么形容這個主子呢？
大抵是個沉默寡言的行動派。
那又該怎么形容他們倆之間的關系呢？
梅湄鄭重地回憶了一下他們的過往。
應子胥七八歲的時候，《列周集》掉進湖里了，他下湖撈書，她下湖撈他。
應子胥十一二歲的時候，他三言倆語打壓了世家子弟的囂張氣焰，她三番五次地帶著他翻墻越戶躲避那些紈绔們的事后報復。
應子胥十七八歲的時候，他徹查私鑄案、糧草案，她上躥下跳地跑腿不說，還順帶拎著他躲過了幾次真刀真槍的追殺。
……
如果真要算起來，八成可以用一句話概括：他眼里是家國天下，她眼里只有他。
“小梅花。”
里頭那個溫書的稷王世子應子胥又叫她了。
忘了說一句，“小梅花”這三個字是她的諢號，具體是什么開始的也記不清了，反正他叫著叫著，她應著應著，也就順口了。府里上下都知道說梅花不是梅花，是在叫她。
應子胥闔上書頁，雙手搭在冰冷的木椅上。
梅湄飛快從屋檐上掉下來，落在光滑整潔的地面上：“主子吩咐。”
“備車緣生觀。”
京郊東面山崖上的那處香火十分旺盛的道觀？
主子要去道觀做什么，難道又和什么案子有關？
應子胥打量了眼梅湄，深黑凝紅的瞳孔里目光如炬，看得梅湄跳后了半步。她趕緊拱手應承：“是，我這就去，主子稍候。”
“回來。”
梅湄腳步一滯。
應子胥又翻開了書冊，若非房間里只有他和梅湄兩個人，梅湄還以為這位主子不是在和她說話。
“六尺二寸。取我信物，到東市那家制一道袍。”
道袍？
梅湄反應了一下：“是給你做嗎？六尺二寸不夠吧。”
應子胥隨意地瞥了她一眼。
梅湄倏得住了嘴，六尺二寸給主子做是不夠，但似乎……是她的身量？
“我要扮道姑！”梅湄驚訝地跳到了柱子后頭，“我不行，我這樣子一看就不像。”
應子胥握書骨的指節微青泛白，座下的輪椅也微不可見地晃了晃。
“我扮，這就扮！”梅湄立即微笑答應，竄上房梁。
眼見她就要溜之大吉，應子胥淡淡地添了兩句：“帶回來，今夜再扮。”
~~~
是夜，梅湄穿著道服守在香火前，一只眼閉一只眼睜地學著別的道姑的樣子虔誠地禮敬神明。腿腳跪久了，麻木沿著經脈涌上來，酥酥的，她忍不住勾起腳尖抵上藏在靴子里的尖銳，消除這別扭。
別說這一回別扭了，她從早上就別扭到了現在。
先是應子胥坐車里，她團縮在車底混進道觀，再是裝作完全不認識應子胥的樣子和他寒暄，到而今跪在此處前沒瓜果、后無軟榻的地方“培養耐心”。
也不知道主子打的是什么主意。
梅湄稍稍一晃，燭臺照下的影子就微微一動，撲在了右前邊的道姑身上，像是玩著影子捉影子的游戲。
“后院有賊！”
風撲地扇開大門，有道士闖進來。
梅湄心頭一緊。
不會是主子偷什么被發現了吧，他那兩只腳可不好使，就算為他查案方便，內廷司將這輪椅打造得再趁手也不如自個兒的腳來得利索。
然而梅湄也不敢擅自行動暴露了身份，只好跟隨著道姑們前擁后擠地“走”出了屋堂。她正猶豫要不要上檐盤梁，快些抵達后院一看，衣角就被誰扯了一下。
“小梅花，走。”
熟悉的低啞聲音落在耳邊，梅湄想也不想，推著應子胥按照早早踩點的路徑直達車廄。她一股腦地把應子胥“塞”進車轎，解開馬繩，趁后院吵嚷，大家都被抓賊奪去了視線，自小門揚長而去。
“你帶了別人？”
夜色漆黑，山路難行，石子被壓得咯吱咯吱，梅湄全神貫注于手中韁繩，卻也不免多問兩句，全當是指控他今晚把自己扔在那堂屋里，跪對著諸天神明，浪費了這一副好身手。
“嗯。”應子胥閉目假寐，掌心里不知攥著什么要緊的物什，還用巾帕謹慎圍了。
“為什么不讓我去？”
“你和死者一般高。”
梅湄被噎住，里頭又傳來一句。
“——非你不可。”
好一句“非你不可”，梅湄默默咽回了質疑。
正當時，箭羽聲擊耳過，馬蹄掌下石子如跳雷驟然翻滾，梅湄近乎是在瞬間勒韁、轉方向、越車脊、拋長繩，飛步抵轎身大力一扯。
“抓住！”
又是幾道羽箭，直奔向人和繩。
梅湄用盡全身力氣，一踹車轎，借反作用力拉出應子胥，三下五除二背在了身上。男子的重量欺上來，直悶得她胸慌，好在年少時就有鍛煉，吃力是吃力，倒還堅持得住。
道冠散落，鬢發被夜風撩得紛飛，少有幾根擦過應子胥的臉頰。
他摸向腰間的匕首。
“五殿！”
神識里有人在呼喚，他手上的動作一停，另一只手則仍然攥著證據。
兩頭火把漸涌漸近。
“其他的人呢？”梅湄咬著牙拔出兩靴里的短匕登山，顧不得背后一通的車仰馬翻摔下山崖。
“后面。車轎快，一刻到。”
“這次您又惹著誰了？”不足須臾，兩鬢汗津津。山風瑟瑟，梅湄頂風而行，卻不敢瞇眼，只吹得兩眼泛淚，依然睜著眼睛，生怕漏過什么細節。
“瑞王叔。”應子胥平淡地答道。他眼里有情緒疊涌，卻沒有采取任何行動。
這回不同于上次在凡間，哪怕是用一丁點術法都可能會前功盡棄，要不是留了孟婆在奈何橋上時刻留意他的動向，避免他犯錯，他剛才就已經忍不住要為梅湄出手。
還好，還好。
只是苦了她，要經歷這些。