建安十三年，秋。
中原的秋是遠(yuǎn)上寒山石徑斜，是霜葉紅于二月花。而漠北的秋天則是大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A。放眼望去，不是漫漫黃沙就是衰草連天。天空格外高和遠(yuǎn)，偶有孤鳥(niǎo)飛過(guò)，叫聲都讓人心生凄涼。
寂寥，卻又遼闊。
有主仆三人打馬飛馳在戈壁灘上，天地間靜極了，除了風(fēng)聲就只有馬蹄聲，走了十多天都未遇一村一莊，人疲馬更疲。這天黃昏時(shí)分終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一家客棧，高高飄揚(yáng)的酒旗讓人精神為之一振。
打頭的錦衣公子背著手，身姿如松，目光平靜的注視著客棧大門(mén)，眉梢微微挑了一下。
客棧的牌匾上書(shū)著倆大字“黑店”，黑字金邊，龍飛鳳舞，鐵畫(huà)銀鉤，入木三分。錦衣公子也忍不住在心里贊了聲“好字”。
只是堂而皇之的叫黑店，此間主人好大的口氣！
錦衣公子眉梢微挑，剛要抬步，便聽(tīng)得店鋪內(nèi)傳來(lái)惡狠狠的聲音，“老子要喝酒，要吃肉，老子還要住店，老子沒(méi)錢(qián)，老子有刀，要不要？”伴隨著的是踹桌子還是踹椅子的聲音。
這是惡客吃霸王餐？這個(gè)念頭剛一閃過(guò)，便見(jiàn)迎面一物飛來(lái)。
“爺小心！”隨從臉色都變了，想要擋在主子前面，卻已經(jīng)來(lái)不及了。
錦衣公子卻十分淡定，站在原地身子都沒(méi)晃一下。那個(gè)東西從他身側(cè)飛過(guò)，重重的砸在石板地上，隨從這才看清那是一個(gè)人，一大坨縮在地上，半天都沒(méi)動(dòng)一下。
“敢在我的地盤(pán)上鬧事，我看你是吃了熊心豹子膽了！許禿子，別人怕你，我可不怕你。想白吃白住？哼，免費(fèi)的牢飯要不要？小康，趕緊把他弄走，別臟了我的地。”透著十二分的嫌棄。
從店里出來(lái)一個(gè)小二模樣的后生，端著一盆水，還拎著一把掃帚，看到錦衣公子主仆三人，親切的招呼，“客官打尖還是住店？”越過(guò)他們朝后走去。
也不知從哪竄出來(lái)兩個(gè)人，一左一右架起地上的人。
小二似乎和他們很熟，“是您二位呀，不好意思，又得麻煩您了，趕明兒來(lái)喝酒。”
那兩人對(duì)著小二點(diǎn)了點(diǎn)頭，架著人就走了。
小二朝地上潑水，又用掃帚掃了掃，把血跡刷干凈。拎著盆和掃帚往回頭，“客官，請(qǐng)進(jìn)。”殷勤的招呼著，微弓著身在前頭引路。
就好像什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
兩個(gè)隨從驚魂未定，黑------黑店？！住還是不住？
錦衣公子倒是神情淡漠，若他沒(méi)有看錯(cuò)的話，剛才那兩個(gè)人應(yīng)該是軍中的。袍子一撩，抬步進(jìn)了客棧，依舊背著手，脊梁挺直，很有風(fēng)范。
主子都進(jìn)去了，做奴才的還有選擇嗎？
小二熱情的介紹，把人引入房間，又招呼人送熱水，陪著說(shuō)了幾句恭維的話，這才禮貌告退。
出了房門(mén)一拐到樓梯口的時(shí)候，小二三兩下就竄到了樓下，湊到掌柜的跟前，高興的伸出三個(gè)手指頭比劃著，“三間上房。”臉上滿是得意。
一打眼他就瞧出那位公子是個(gè)有錢(qián)的主兒，一般這樣的人多半都要面子，所以他就大膽的搶先報(bào)了三間上房，果然那位爺沒(méi)有反對(duì)，默認(rèn)了。
就算不同意也沒(méi)關(guān)系，他頂多陪個(gè)笑臉多說(shuō)幾句好話唄，不疼不癢的。要知道上房的價(jià)錢(qián)是下等房的五倍，這一下能多掙好多房錢(qián)呢。
他錢(qián)小康沒(méi)什么大志向，就喜歡掙銀子，對(duì)他來(lái)說(shuō)，銅板的叮當(dāng)聲是世間最好聽(tīng)的聲音了。
掌柜的是個(gè)老頭，中等身材，身上穿著一件稠衣長(zhǎng)衫，卻是半舊的，洗得有些發(fā)白了。黑臉堂，小眼睛，瞧著有些猥瑣。
他翻了翻眼，嗤笑，“看把你能的，成天就知道耍小聰明，年輕人，得走正途。”頗瞧不上的樣子。
錢(qián)小康吊兒郎當(dāng)?shù)囊恢桓觳矒卧诠衽_(tái)上，不以為然的神情，壓低聲音，“肥羊，不宰白不宰，咱們開(kāi)的是黑店，可不是善堂。”他朝門(mén)上努努嘴，“我這叫機(jī)靈，姑娘都夸我會(huì)做買(mǎi)賣(mài)。”
掌柜的又翻了翻他那綠豆小眼，“不聽(tīng)老人言，吃虧在眼前嘍。”擺手讓他一邊去，跟攆蒼蠅似的。
錢(qián)小康也不生氣，只道：“我不和你說(shuō)，說(shuō)了你也不懂。”年紀(jì)大了就是迂腐，成天念叨著那套“君子愛(ài)財(cái)取之有道”，也不想想客棧開(kāi)在這鬼地方，一天才幾個(gè)客人？不想著法子多掙點(diǎn)能行嗎？
“我不和你說(shuō)，我找姑娘說(shuō)去。”嘴上說(shuō)著，不等掌柜的回答，人就竄到了后院。
掌柜的似早已習(xí)慣，一邊搖頭罵著臭小子，一邊拿起毛筆謄寫(xiě)賬本。
上房的主仆三人也在說(shuō)這事，“這個(gè)小二太奸猾了，奴才在爺房里搭條板凳就行了，也方便夜里伺候爺，奴才哪配得上住上房？”再不濟(jì)他們兩人住一間下等房也就是了，那小二卻仗著爺性子好，擅自給他們訂了三間上房，這便宜占的，呵！
“這不是把咱們當(dāng)肥羊宰了嗎？黑，太黑了！”青衣隨從十分不滿地說(shuō)道。
“果然是窮山惡水出刁民。”另一隨從也鄙夷，瞧不上小二的奸猾。
錦衣公子笑了笑，“要不怎么說(shuō)是黑店呢？”想到牌匾上那兩個(gè)大字，錦衣公子覺(jué)得很有趣，沒(méi)想到在這邊塞大漠遇到這么一家有趣的客棧，還有這么一個(gè)有趣的小二。
“何必和一個(gè)蠻夷小民一般見(jiàn)識(shí)？你們跟我出來(lái)這一趟，風(fēng)餐露宿，辛苦了，一間上房爺還給得起。”
兩個(gè)隨從面露感激，“能跟著四爺是奴才的福分。”
錦衣公子又是一笑，眉宇之間說(shuō)不盡的傲然。
“姑娘，姑娘。”人未到聲已至，錢(qián)小康如一只猴子竄到后院廊上，手剛扶上柱子就怪叫著跳開(kāi)，“錢(qián)錦繡，你干什么？”
怒視著從屋里出來(lái)的少女，看清兇器是一把裁紙刀，就更加生氣了，“你個(gè)沒(méi)良心的丫頭，想廢了你哥？謀殺親哥你這是！”
“我才想問(wèn)你干嗎呢，嚷嚷個(gè)什么，沒(méi)點(diǎn)規(guī)矩。”粉衣少女錢(qián)錦繡很潑辣，訓(xùn)起她哥跟訓(xùn)孫子似的，“姑娘正在盤(pán)賬，你鬼嚎什么？擾了姑娘的思路，看我不告訴娘讓揭了你的皮。”
一想到老娘的積威，錢(qián)小康頭皮發(fā)麻，忙笑著朝妹妹討?zhàn)垼拔液湍阏f(shuō)著玩呢，這么點(diǎn)小事就不要告訴娘了吧？好妹妹，啊？”再次看了一眼地上的兇器，委屈的嘀咕，“那你也不能拿刀子對(duì)我招呼呀。”
刀劍無(wú)眼，萬(wàn)一傷了他呢？妹妹這性子也太兇殘了吧，姑娘那么溫柔的人怎么受得了她的？改天得和娘說(shuō)說(shuō)，再不管管就算定了親也會(huì)被休回來(lái)的。
錢(qián)錦繡秀目一瞪，“你還有理了，你------”
話還沒(méi)說(shuō)完就聽(tīng)到屋里姑娘的聲音，“是小康來(lái)了嗎？進(jìn)來(lái)吧。”
“哎，姑娘，是我。”錢(qián)小康揚(yáng)聲朝屋里喊，然后得意的看向自己妹妹，“姑娘叫我呢。”
錢(qián)錦繡哼了聲，不情愿的讓開(kāi)路，告誡，“見(jiàn)了姑娘規(guī)矩點(diǎn)。”就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的人還這么跳脫的，跟那山里的野猴子似的。私底下也就罷了，還跑姑娘跟前蹬鼻子上臉，這能成嗎？
娘說(shuō)了，姑娘是主子，以前小就罷了，現(xiàn)在大了，他們得守著規(guī)矩。
錢(qián)小康嘴上敷衍著，“知道，知道。”心里卻沒(méi)當(dāng)一回事。
進(jìn)了屋就看到姑娘正端坐在書(shū)案前，一手翻賬本，一手打算盤(pán)，速度可快了。錢(qián)小康只覺(jué)得眼花繚亂，耳邊是噼里啪啦的算盤(pán)珠子的響聲。
姑娘太厲害了！
別看錢(qián)小康在別人跟前混不吝，真到了姑娘跟前，立時(shí)正經(jīng)起來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩地行禮，“姑娘。”
“坐！”姑娘抬起頭。
錢(qián)小康恍惚了一下，即使經(jīng)常和姑娘見(jiàn)面，但每一次他仍忍不住驚艷。姑娘太好看了，尤其是最近兩年姑娘長(zhǎng)開(kāi)之后，他錢(qián)小康沒(méi)念過(guò)書(shū)，但他聽(tīng)常來(lái)吃飯的大頭兵說(shuō)過(guò)一個(gè)詞，傾國(guó)傾城，他就暗自思忖著，他家姑娘這樣的大抵就是傾國(guó)傾城了吧。
是的，在這茫茫大漠中，在這方圓幾十里，甚至幾百里，黑店的東家姑娘金九音是最漂亮的少女。她的美是全方位的，是由內(nèi)而外的，雖布衣木釵，卻難掩傾城之色，鮮嫩得如夏日清晨的新荷，看你一眼，會(huì)讓你心顫，想把一切都捧到她面前。
“何事？”錢(qián)小康的沉默讓金九音有些詫異。
熟悉的表情，熟悉的口吻，才升起的那點(diǎn)不自在一下子就消失了，錢(qián)小康道：“姑娘，前頭來(lái)了個(gè)肥羊，就把許禿子踹出去那會(huì)，我略施小計(jì)就宰了他們一筆。”一副邀功的樣子。
“哦？”金九音來(lái)了興趣。
錢(qián)小康頓時(shí)打開(kāi)了話匣子，“------一晚咱們就能多掙一兩銀子，多住幾晚就是好幾兩銀子呢。這方圓百多里就咱們一家客棧，回頭我打聽(tīng)一下他們是去哪的干什么的，哄他們多住幾晚。”不僅僅是房錢(qián)，飯錢(qián)賞錢(qián)不都掙出來(lái)了？
錢(qián)小康說(shuō)得眉飛色舞，眼睛亮得能映出整個(gè)月牙湖。金九音勾唇，好看的眉挑著，無(wú)比邪肆，“這個(gè)可以有。”
得到肯定錢(qián)小康更加高興了，得意的瞥了一眼自個(gè)妹妹，看吧，姑娘都贊同我，又不傷天害理，利用自己的智慧想辦法多掙點(diǎn)銀子怎么了？咱們開(kāi)的是黑店，黑店。
“我瞧著應(yīng)該能行，那位公子聽(tīng)著口音是京城的，只身帶著倆隨從，那氣度不是簡(jiǎn)單的有錢(qián)，還很有學(xué)識(shí)的樣子，就是那兩個(gè)隨從都和咱們往日見(jiàn)過(guò)的下人奴才不太一樣，更加------”他歪頭想了想，想到了一個(gè)詞，“更加有派頭，那公子八成是高門(mén)大戶出身------”
金九音若有所思，“京城來(lái)的？這路程可就遠(yuǎn)了。若真如你猜測(cè)------”她頓了頓，提醒，“雖說(shuō)強(qiáng)龍不壓地頭蛇，但咱們也不要惹麻煩，你自己估摸著不要失了分寸。”當(dāng)然了，若是別人挑釁，她也不會(huì)怕就是了。
“好嘞！”錢(qián)小康爽快的應(yīng)著，又道：“大老遠(yuǎn)來(lái)咱們這邊不是尋人就是尋藥。”
離客棧五十里就是邊軍駐地，既然是京城高門(mén)大戶，家中也許就有子弟在軍中。若不是尋人，那就是家中至親重病，來(lái)邊塞尋找救命奇藥。別看他們這苦寒，卻有許多珍貴藥材，什么天山雪蓮呀，枯幽草呀，都是活死人肉白骨的奇藥。
“若是后者那就更好了，他少不得要找咱們打聽(tīng)，請(qǐng)?jiān)蹅冏鱿驅(qū)А！边@就又能掙一波銀子。
金九音笑了起來(lái)，鼓勵(lì)，“好，這一單生意做好了，月底給你發(fā)獎(jiǎng)金。”對(duì)于能干的員工她最大方了。
“謝謝姑娘！”錢(qián)小康聞言眼睛更加亮了，他沒(méi)啥大志向，就喜歡掙銀子，聽(tīng)著銅板叮當(dāng)?shù)穆曇簦X(jué)得比龍城群芳樓里姐兒們唱的小曲還要好聽(tīng)。